我國過去學習前蘇聯廣泛采用TN-C 系統，在三相四線回路中不能切斷 PEN線，普遍采用三極開關。停電維修時切斷三根相線就認為已切斷電源可以安全地進行維修，但維修時依然不時發生電擊傷人等事故，這是因為回路的帶 電導體并未做到完全隔離。設備的維修分機械維修和電氣維修兩類。機械維修不觸及電氣設備的帶電導體，只需斷開三根相線，設備不運轉就可進行。電氣 維修則可能接觸所有的帶電導體，包括三根相線和一根中性線。過去認為中性線系自接地的中性點引出，它和大地是同一電位，不會引發電氣事故。其實不 然，接地極上存在電壓降，中性線可能因各種原因而對地帶電位，甚至帶危險的電位。因此進行電氣維修時不僅應斷開相線，還應斷開中性線，也即斷開所 有的帶電導體，它是帶電導體電氣隔離 (electrical isolation)的條件之一。在三 相四線回路中電氣隔離可用四極開關來實現，也可在中性線串入一個隔離板， 在拉開三極開關后，撥開中性線上的隔離板來實現。所以裝用四極開關并非實現電氣隔離的唯一方式。