帶電導(dǎo)體(相線和中性線)間的短路只能靠過(guò)電流防護(hù)電器來(lái)切斷電源， 而過(guò)電流防護(hù)電器對(duì)電流不大的電弧性短路是難以切斷電源的，所以對(duì)帶電導(dǎo)體電弧性短路起火的防范一直是個(gè)難題。近年美國(guó)開(kāi)發(fā)了一種電弧故障斷路器 (arc fault circuit interrupter, 簡(jiǎn)稱 AFCI),它可以在被保護(hù)回路發(fā)生電弧短路時(shí) 切斷電源，其裝用要求已編入美國(guó)《國(guó)家電氣法規(guī)》(NEC) 第210節(jié)中。該節(jié) 規(guī)定住宅臥室單相15A 和20A插座回路內(nèi)應(yīng)裝用這種防護(hù)電器來(lái)防室內(nèi)電弧性 短路起火。美國(guó)還頒布了這種斷路器的 UL試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)。
這種防電弧火災(zāi)的新技術(shù)尚在初始階段，由于技術(shù)上的困難其額定回路電 流最大僅20A, 不能對(duì)大電流干線的電弧性火災(zāi)起防范作用。